작년 여름에 상담했던,

50대 후반의 동갑내기 부부가 생각난다.

부부는 26살에 결혼했다.

특별한 기술이 없던 가난한 부부는

인천에서 작은방이 딸린 식당을 시작했다.

착실하게 열심히 일해서

40살에는 식당을 세개나 운영했다.

그 당시에 1년에 약 2억 원 정도를 벌었다.

가난했던 부부는 건물주도 되고 싶었고,

강남에 아파트를 가지고 싶었다.

그래서 1년에 5억 이상을

버는 걸 목표로 했다.

잠을 더 줄이고,

쉬는 날도 없이 일했다.

55살이 되던 해에 부부는

자신들의 목표였던 년 5억을 벌 수 있었다.

강남에 아파트도 한 채 마련했다.

그러나 아직 건물주의 꿈은 이루지 못했다.

조금만 더 열심히 하면,

년 10억을 벌 수 있을 것 같았다.

부부는 이전보다 더욱더 열심히 일했다.

3년 전부터 남편이

소화가 잘 안된다고 말했다.

그러나 남편도 아내도

대수롭지 않게 여겼다.

상태가 더 안 좋아져서

2년 전에 병원에서 종합검진을 받았다.

청천벽력 같은 결과가 나왔다.

남편은 위암 3기였다.

결혼해서 25년 동안

앞만 보고 열심히 돈을 모았다.

자신들이 원했던 돈,

그 한 가지의 목표는 달성했다.

그러나 돌이켜보면 그 과정에서

얻은 것보다 잃은 것이 훨씬 더 많았다.

25년 동안 1년에 쉬는 날은

한두 번 정도였다.

강원도 고성에 사시는 양가 부모님도

3~4년에 한 번 정도 뵐 수 있었다.

양가 부모님은

모두 몇 년 전에 돌아가셨다.

사랑하는 자녀들과도

거의 시간을 함께하지 못했다.

그래서 아이들과의

함께 한 추억이 거의 없다.

부부는 25년간

여행도 거의 못했다고 한다.

식당 일을 하느라 사랑하는

부모, 형제, 자녀, 친구와의

제대로 된 시간을 갖지 못했다.

더 큰 문제는 부자가 되기 위해서

일에 빠져 성공을 위해 달리느라

부부의 건강 상태는 매우 안 좋았다.

목표한 재산을 모았지만,

잃은 것이 너무 많았다.

남편이 아프고 나서야

이 모든 것을 깨달았다.

부부는 2년 전에 모든 것을 정리하고,

자신들의 고향인 고성 바닷가로 내려갔다.

고향으로 가면서 자신들의

부질없는 욕망도 모두 내려놓았다.

고향에서 태어나서 처음으로 느껴보는

행복과 자유를 마음껏 누렸다.

마음이 편해서인지

남편의 위암 수술도 잘되고,

지금은 거의 완치되었다고 한다.

남편은 나에게 말했다.

"고향에서 텃밭 가꾸고 바다를 산책하며,

아내와 행복한 시간을 보내고 있다.

매일 매 순간이 행복하고 감사하다.

이렇게 꿈만 같은 행복한 선택을

10년 전, 20년 전에도 할 수 있었는데,

지금에야 한 것이 너무나 후회된다"

우리가 세상에 태어나서

살아가는 목적이 무엇일까?

"행복하게 사는 것"

나는 이렇게 생각한다.

이것 외에 무엇이 있겠는가.

행복하게 살기 위해서

두 가지 선택지가 있다.

첫 번째는

내가 욕망하는 것들을 모두 가지는 것.

예를 들면 좋은 집, 좋은 차,

많은 돈 그리고 명예, 권력 등.

두 번째는

현재 내가 가진 것에 감사하고 사는 것.

작지만 내 집, 잘 굴러가는 차,

세 끼 해결할 수 있는 돈, 건강한 내 몸.

당신은 어떤 것을 선택할 것인가?

첫 번째는

죽는 그날까지 행복하지 못할 것이다.

왜냐하면 인간의 욕망은

끝이 없기 때문이다.

큰 집에 살면 더 큰 집에 살고 싶고,

좋은 차를 끌면 더 좋은 차를 끌고 싶고,

십억이 있으면 백억을 원하기 때문이다.

항상 욕망은 더 커져가고

채워지지 않은 그 공백만큼

불안하고 초조하게 느낄 것이다.

그러나

두 번째는 지금 즉시 행복해지고,

평생 행복해질 수 있다.

지금 내가 가진 것에 감사할 줄 안다면,

시간이 지날수록 더 많이 만족하고

더 많이 감사하게 된다.

그럼, 시간이 지날수록

내 삶은 더 행복해질 것이다.

행복은 외부에서 가져오는 게 아니라

이미 내 안에 있는 걸 찾는 거다.