30대 후반, 10억이 넘는 빚이 생겼다.

당시에 친형같이 믿었던 동업자는

사기 전과 8범의 사기꾼이었다.

불행은 한꺼번에 찾아왔다.

한 번의 잘못된 만남과 선택으로

감당할 수 없는 큰 빚을 졌다.

이로 인해 아내와 이혼을 했고,

노숙생활을 하고,

혈액암 판정을 받은 아버지를

치료비가 없어서 그냥 보내 드려야 했다.

그 당시 아무리 노력해도 빚을 갚기는커녕,

원금의 이자는 더 빨리 쌓여갔다.

모든 걸 체념하고 1평도 안 되는

영등포 쪽방에서 자살을 시도하기도 했다.

그 당시 빚 10억을 갚기 위해서

안 해 본 일이 거의 없었다.

하루 3시간씩 자면서 투잡,

쓰리잡을 하다가 쓰려져

응급실에 실려간 적도 있었다.

그러나 삶은 조금도 나아지지 않았다.

그때 깨달았다.

무조건 열심히만 살아서는

이 상황을 극복할 수 없다는 것을.

나는 더 좋은 방법을 찾아야 했다.

그 이후로 일하는 시간을 줄이고

미친 듯이 책을 읽고, 강의를 듣고,

멘토를 찾아다녔다.

나는 세상의 지식과 노하우들을

나에게 가져왔다.

그렇게 해서 알게 된 것들을

하나씩 하나씩 내 삶에서 실천해 갔다.

그 결과 이전보다

일하는 시간은 훨씬 줄었는데,

훨씬 더 많은 돈을 벌 수 있었다.

도대체 무엇이 달라진 걸까?

예전보다 일하는 시간은 훨씬 줄었는데,

왜 수입은 더 늘어났을까?

그것은 바로 '선택의 힘'이었다.

우리는 매 순간 무언가를 선택하고,

그에 따라 행동하고, 그 행동의 결과가

누적되어 내 미래를 결정한다.

그렇다.

우리에게 중요한 것은

수없이 많은 선택지 중, 가장 좋은 것을

'선택할 수 있는 힘'을 갖춰야 한다.

아무리 열심히 살아도

잘못된 선택을 한다면,

열심히 하는 것이 좋은 결과가 아니라

오히려 나쁜 결과를 가져올 수 있다.

예전에 내가 잘못된 선택으로

내 평생의 모든 것을 송두리째

잃어버린 것처럼 말이다.

당신은 주변에서 많은 돈을 번

사람들을 보고 이런 생각을

해본 적이 있을 것이다.

"어떻게, 저 사람은 일도 하지 않고

부동산 투자를 내 연봉의 10배를 벌었지?"

"어떻게, 저 사람은 고졸인데

나보다 학력이 안 좋은데

성공한 사업가가 되었지?"

"어떻게, 저 사람은 나와 같은 직장인인데

40대에 벌써 은퇴준비를 끝냈지?"

그 이유는 간단하다

더 좋은 선택과 행동. 이것이 전부다.

이것 외에 무엇이 있겠는가?

이제 예전보다 적게 일하고,

더 좋은 결과를 만드는 방법은 분명하다.

좋은 선택을 할 수 있는 힘을 갖는 거다.

생각해 보라.

우리는 하루에도 수십, 수백 개의

선택을 하며 살아간다.

그 선택들이 모여서 1년 뒤,

2년 뒤의 나의 미래를 만든다.

이제 답은 나왔다.

가장 좋은 선택을 할 수 있는

힘을 기르는 거다.

어떻게 하면 이 힘을 기를 수 있을까?

가장 좋은 건, 직접 경험해 보는 거다.

그런데 우리의 인생이 너무 짧다.

그 모든 것을 경험해 보는 데는 수십,

수백 년 이상이 걸려도 알 수 없는 게 많다.

또한 너무 힘든 경험이 나를

더욱 나쁜 길로 안내할 수도 있다.

그럼 어떻게 해야 할까?

어떻게 하면 가장 효과적으로

선택의 힘을 기를 수 있을까?

내가 권하는 가장 좋은 방법은

'독서'이다.

투자의 귀재인 ''워런 버핏'은

독서에 대해 이런 말을 했다.

"당신의 인생을 가장 짧은 시간에

가장 위대하게 바꿔 줄 방법은 무엇인가?

독서보다 더 좋은 방법을 찾을 수 없을 것이다."

세계 4대 성인 중 한 사람인

'소크라테스'는 책에 대해

이런 말을 남겼다.

"남의 책을 많이 읽어라.

남이 고생하여 얻은 지식을

아주 쉽게 내 것으로 만들 수 있고

그것으로 자기 발전을 이룬다."

우리는 책을 통해서 가장 짧은 시간에

가장 효과적으로 세상의 지식을

내 것으로 만들 수 있다.

그 지식과 지혜의 힘으로

내 앞에 펼쳐지는 수없이 많은 질문들에

대해 더 좋은 답을 찾을 수 있다.

내 삶의 시시각각 쏟아지는 질문들.

매일 정답 없는 질문에 대한 선택들.

이것들이 모여 나의 미래를 결정한다.

매번 더 좋은 선택을 할 수 있다면,

우리의 삶을 매우 짧은 시간에

내가 원하는 결과를 만들어 낼 수 있다.

지금보다 더 나은 미래를 원하는가?

그렇다면, 내 삶에서 항상 책을

내 곁에 가까이 두고 살아보자